Cần Giờ mangrove forest

Rừng Sác guerilla base in the mangrove forest

Rừng Sác guerilla base - History place of naval sapper
(Khu căn cứ Rừng Sác - Khu di tích lịch sử của bộ đội
đặc công thủy)

28 March 2013 – I booked a one day tour to Cần Giờ mangrove forest (or Rừng Sác) which is located 70km away from Sài Gòn. It took 3 hours to travel on this route, as tourists have to cross Nhà Bè river by ferry. Cần Giờ is the only sea district of Hồ Chí Minh City. It is like an island which is surrounded by rivers and sea. This is also a Biosphere Reserve which was recognized by UNESCO.

The visit to Cần Giờ mangrove forest depends on level of the waterway. First, I planned to travel on my own by bus, but later I decided to book a tour and this was a right decision. It is quite expensive to rent a canoe (about US$30) which can carry 7-8 tourists, while I travel alone. The tour started at 8:30am and tourists were back in Sài Gòn at 5:30pm. There were 15 tourists on the day and they came from different countries.

A canoe in Rừng Sác guerilla base

US$30 for renting a canoe and it can carry 7-8 tourists.

Because the water level was low in the morning, our tour guide decided to change the tour plan. We visited 30/4 beach and fish market in Hàng Dương town in the morning. The beach was dirty,
so it was not for swimming. The fish market was really interesting. The locals sold various types of fishes, sea snails, crabs, squids etc. There were some sea snails which I have never seen before. After having lunch in Phương Nam resort, we moved on to Rừng Sác guerilla base in the mangrove forest. This was the most interesting part of the day. The canoe went along the waterway and we felt like an adventure. We saw mangrove tress with special roots on both sides of the way. During 10 years of the American war (from 1966 to 1975), there were 860 guerillas who were killed or died in the mangrove forest. The mangrove trees we see today were planted after the war and they were preserved as an ecological zone.

Bình Khánh ferry - Nhà Bè river

Warning board for not selling things here.

Other than the memorial statue, there are some houses used as the guerilla headquarters, guest house, military supplies area, small arm factory to make weapons, and information center in Rừng Sác guerilla base. We moved on to the next site which was Monkey island. The monkeys there often get food from tourists. Sometimes they snatch hats, glasses or bags from tourists, so everyone must be careful when going there. I saw one of foreign tourists was chased by a monkey, while another one got his bag snatched by another monkey. Fortunately, nothing bad happened. Some tourists joined crocodile fishing game and everyone had fun watching it.

In my opinion, Cần Giờ is an interesting site to visit in southern Vietnam. I am not sure about the tour prices, as every agent or hotel in Sài Gòn sells the tour at different price. I paid VND 630,000 (about US$30) to Kim cafe, while other tourists paid US$25 or US$35. There are some other national parks in southern Vietnam and I would like to see them in the future.

Cần Giờ - Ngày 28/3/2013

Fish market in Hàng Dương beach town

One of the food sold at the market.

Tuần trước, tôi mua tour một ngày đi thăm quan rừng ngập mặn Cần Giờ, hay còn gọi là Rừng Sác, nằm cách Sài Gòn 70km. Đây là Khu dự trữ sinh quyển thế giới đã được UNESCO công nhận. Cần Giờ là huyện biển duy nhất của thành phố Hồ Chí Minh, giống như một hòn đảo tách biệt với xung quanh, bốn bề là sông và biển. Mặc dù khoảng cách quãng đường chỉ có 70km, nhưng phải đi mất 3 tiếng đồng hồ mới đến nơi, vì phải mất thời gian đi phà qua sông Nhà Bè. Tour của tôi ngày hôm nay có 15 khách du lịch đến từ nhiều nước khác nhau.

Việc đến thăm rừng ngập mặn Cần Giờ phụ thuộc vào mực nước ở trong rừng. Lúc đầu, tôi dự định tự đi bằng xe buýt, nhưng về sau tôi thấy đặt tour thì tốt hơn, vì nếu thuê cano thì khá đắt, 600.000 đồng cho một chuyến cano có thể chở 7-8 khách, trong khi tôi chỉ đi một mình. Tour một ngày đi Cần Giờ bắt đầu vào lúc 8 giờ rưỡi sáng và kết thúc vào lúc 5 giờ rưỡi chiều ở Sài Gòn.

Fish market in Hàng Dương beach town

Various types of fishes, sea snails, crabs
and squids are sold at this market.

Vì mực nước thấp vào buổi sáng, nên cô gái hướng dẫn viên thay đổi kế hoạch và đưa mọi người đến thăm bãi biển 30/4 và chợ cá ở Hàng Dương trước. Bãi biển ở đây bẩn, nên không thể tắm được. Chợ cá thì rất thú vị. Ở đây có bán nhiều loại hải sản như tôm, cua, mực, ốc, trong đó có một loại ốc dài được gọi là ốc ngón chân mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Sau khi ăn trưa ở khu nghỉ dưỡng Phương Nam, chúng tôi đi tiếp đến chiến khu Rừng Sác trong khu rừng ngập mặn. Đây cũng là phần thú vị nhất trong ngày. Chiếc cano đi dọc theo con đường rừng với hai bên là những cây đước với thân hình mảnh mai, nhưng rễ cây thì rất lớn. Trong vòng 10 năm, từ năm 1966 đến năm 1975, có 860 chiến sĩ đặc công đã hy sinh ở đây. Rừng đước mà chúng tôi nhìn thấy ngày hôm nay đều được trồng lại sau giải phóng và các di tích đều được phục dựng cho khách thăm quan.

Bình Khánh ferry - Nhà Bè river

Tourists must take a ferry on the way to Cần Giờ.

Ngoài tượng đài thì ở đây còn có những lán nhỏ là sở chỉ huy trung đoàn 10, nhà tiếp khách, nhà thông tin, nhà quân nhu, xưởng quân giới trung đoàn 10 (chế tạo bom mìn và vũ khí). Sau đó, cả đoàn đi tiếp đến Đảo Khỉ. Khỉ ở đây rất bạo dạn và có thể chộp lấy đồ của khách rất nhanh, nên mọi người phải cẩn thận khi đi vào khu vực này. Một khách du lịch người nước ngoài bị
một con khỉ đuổi theo, trong khi một con khác thì chộp lấy chiếc ba lô của một khách du lịch khác. May là không có gì nghiêm trọng xảy ra. Một số khách du lịch tham gia trò chơi câu cá sấu (20.000 đồng mua một con cá làm mồi câu cá sấu), trong khi những người khác thì dõi theo.

Theo tôi thì Cần Giờ là một điểm đến thú vị ở miền Nam Việt Nam. Tôi cũng không chắc về giá tour, vì mỗi đại lý và khách sạn ở Sài Gòn bán tour với một mức giá khác nhau. Tôi trả 630.000 đồng cho Kim cafe, trong khi những khách du lịch người Việt khác thì trả 540.000 đồng hoặc 770.000 đồng. Có một số vườn quốc gia khác ở miền Nam Việt Nam và tôi muốn đến thăm trong tương lai.

Hanoi_girl

Source:travelblog.org